L’animateur ou l’adjoint en pastorale scolaire (APS) est chargé par le chef d’établissement, en accord avec la tutelle et l’Evêque, de le seconder dans sa mission pastorale. La fonction d’APS existe principalement dans les groupes scolaires ou dans les écoles de taille importante, mais parfois aussi en 1er degré.
L’APS peut-être un laïc ou un religieux. Il occupe sa fonction à temps partiel ou à temps plein. Lorsqu’il est adjoint en pastorale scolaire – cadre de l’établissement et membre de l’équipe de direction – c’est en principe un salarié. Dans une grande majorité de cas, l’animateur en pastorale est lui aussi un salarié, particulièrement s’il est dans l’établissement pour un mi-temps ou davantage. Mais des animateurs en pastorale bénévoles viennent aussi enrichir les équipes. L’APS intervient auprès des adultes et des enfants.